自認為平凡的她,卻有一個不平凡的父親,從小即接受不平凡的教育。
作者林太乙原名林玉如,曾任中文版讀者文摘總編長達二十三年,她也是林語堂的二女兒。林家有三千金,從心理學來看,(多於三個以上兒女的家庭中,老二)次女往往是最為爭寵可也是對父親最貼心的一個。且聽聽二女兒她眼中的父親及家人百態。
林
語堂很幸運,他有一位順服的妻子,還有三個聽話的女兒。作為林語堂的小孩是辛苦的,不但得跟著父親東奔西走,美國繼而歐洲,繼而美國,又回戰地重慶,而後
再回到美國,多次更換就讀的學校,學業難以為繼,在父親的要求下又得中西文學兼通。除非是適應力絕佳,否則這樣的變動不居真會令人力不從心。
書
中最有趣的兩段分別是,一家人初到紐約時面臨文化衝擊,其中與鄰居老太太的互動那一段,充滿詼諧逗趣,頗有西式舞台劇之妙。另一段是林家回到戰地重慶,與
國人共患難躲空襲。此段林太乙著墨甚多,讓讀者宛然也經歷了空襲的悚懼,體會到人在朝不保夕的情景下那份無奈與自我調侃。從書中我們可以看到,作者敏於對
人的觀察,人的個性,人的言辭都能深記心中。這本書類同回憶錄,充滿一個年幼未啟蒙的童稚心靈圖像,再補綴以歷史,交代事發當時的時空背景。
林
語堂一生經營「有樂趣的人生」。他會帶著三個年幼女兒,閉門熄燈,靜靜躺在地板上欣賞弦樂四重奏。到西湖邊,教女兒看山、看雲、看水。他也帶女兒欣賞知名
脫衣舞孃表演,到瑞士滑雪,義大利探火山,尋幽訪勝。作者眼中的父親是「他倜儻不群,覺得我們什麼都應該看看。」他也鼓勵女兒寫作:無論寫什麼,最要緊是
一個「真」字。
書
中隱約可窺看出林語堂有心報國也有志於仕途,以他的口才、國際知名度、外交才能、適應力(他自許為世界公民),應該是卓越的外交官或大使人材。可惜,重慶
政府也只編派一份外交秘書的工作給他。或許他內心不免是抑鬱不得志?試想,在重慶遭受日軍綿密空襲炮火轟炸時,他放棄美國平安生活,攜家帶眷來到中央政府
所在的重慶,卻要讓家人遭遇每日跑防空洞躲日軍飛機空襲的危險。三個月後,又空手回美國。這和我們在《生活的藝術》書中所認識、開朗豁達{有不為齋}的主
人,似乎有一段差距。
本
書可以說是對林語堂的最佳側寫,往常我們熟悉的是思想上或哲學上或宗教上的林語堂,從文章中我們得以認識生活中的林語堂。本書也饒富趣味,讓我們發現到大
師居家輕鬆的一面。就算不看內容,光是翻看那難得保存收藏的老照片,就足以引人入勝。其中,最吸引我的有兩張照片。一張是林家三個小女孩跟好萊塢電影童星
秀蘭鄧波兒的合照,服飾不同,中西映照,但臉上都同樣閃耀著童稚純真的笑容。另外一幅就是這書的封面照片,林語堂喜孜孜地看著二女兒林太乙操作自己發明的
中文打字機,一副心滿意足神情,溢於言表,充分顯露出父女之情。
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